Extrusión de tubos de polímero
Los tubos tienen una forma de sección transversal constante, lo que permite fabricarlos eficazmente fundiendo compuestos poliméricos y forzándolos a pasar por las herramientas necesarias en un proceso continuo denominado extrusión. En este proceso, los tubos pueden fabricarse en longitudes limitadas únicamente por la capacidad del equipo de manipulación disponible.
En la extrusión de plásticos, una mezcla de polímeros en bruto en forma de pequeñas perlas o gránulos se carga al vacío en una tolva situada sobre un barril alimentado por gravedad. El barril, una cámara metálica cilíndrica que se calienta eléctricamente en su superficie exterior a temperaturas de varios cientos de grados F, contiene un tornillo sinfín giratorio de tolerancia estrecha. Las temperaturas del barril y del utillaje, así como la velocidad de rotación del tornillo, se controlan con precisión.
El tornillo sirve para cizallar mecánicamente los gránulos de polímero, añadiendo calor por fricción y mezclando el polímero a medida que se funde, y para empujar el polímero fundido hacia el extremo del barril. El utillaje situado en el extremo del barril se compone de un pasador y una matriz hueca. El pasador está centrado dentro de la matriz hueca, y la forma tubular se forma a medida que el polímero fundido se desplaza sobre la superficie del pasador y dentro de la matriz hueca circundante. El tubo de polímero se solidifica pero tiene una resistencia mecánica mínima cuando sale del utillaje y entra inmediatamente en un depósito de agua al vacío. El vacío sirve para evitar que el tubo se colapse mientras el agua lo enfría, lo que permite que se endurezca y desarrolle toda su resistencia mecánica.
Controlando cuidadosamente los parámetros del proceso, como la velocidad de rotación del tornillo, el vacío ejercido sobre el tubo en el tanque de enfriamiento y la cantidad de tubo que se retrae sacándolo de la extrusora más rápido de lo que lo empuja el tornillo, se puede controlar con precisión el diámetro y el grosor de la pared. A menudo se utilizan láseres para controlar la geometría de los tubos a medida que se extruyen.
Después del proceso de extrusión, los tubos se cortan en línea o se colocan en bobinas. Los tubos que se cortan en línea son más rectos y redondos que los que se colocan en una bobina y se sacan de ella para cortarlos.
En la extrusión de plásticos, una mezcla de polímeros en bruto en forma de pequeñas perlas o gránulos se carga al vacío en una tolva situada sobre un barril alimentado por gravedad. El barril, una cámara metálica cilíndrica que se calienta eléctricamente en su superficie exterior a temperaturas de varios cientos de grados F, contiene un tornillo sinfín giratorio de tolerancia estrecha. Las temperaturas del barril y del utillaje, así como la velocidad de rotación del tornillo, se controlan con precisión.
El tornillo sirve para cizallar mecánicamente los gránulos de polímero, añadiendo calor por fricción y mezclando el polímero a medida que se funde, y para empujar el polímero fundido hacia el extremo del barril. El utillaje situado en el extremo del barril se compone de un pasador y una matriz hueca. El pasador está centrado dentro de la matriz hueca, y la forma tubular se forma a medida que el polímero fundido se desplaza sobre la superficie del pasador y dentro de la matriz hueca circundante. El tubo de polímero se solidifica pero tiene una resistencia mecánica mínima cuando sale del utillaje y entra inmediatamente en un depósito de agua al vacío. El vacío sirve para evitar que el tubo se colapse mientras el agua lo enfría, lo que permite que se endurezca y desarrolle toda su resistencia mecánica.
Controlando cuidadosamente los parámetros del proceso, como la velocidad de rotación del tornillo, el vacío ejercido sobre el tubo en el tanque de enfriamiento y la cantidad de tubo que se retrae sacándolo de la extrusora más rápido de lo que lo empuja el tornillo, se puede controlar con precisión el diámetro y el grosor de la pared. A menudo se utilizan láseres para controlar la geometría de los tubos a medida que se extruyen.
Después del proceso de extrusión, los tubos se cortan en línea o se colocan en bobinas. Los tubos que se cortan en línea son más rectos y redondos que los que se colocan en una bobina y se sacan de ella para cortarlos.